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第01章 玉门关（第1页）

军门频纳受降书，一剑横行万里馀。

汉祖谩夸娄敬策，却将公主嫁单于。

汉家旌帜满阴山，不遣胡儿匹马还。

愿得此身长报国，何须生入玉门关？

唐戴叔伦

出兰州城，沿官道一路往西经过武威、张掖两地，再穿过嘉峪关，便算是出了本朝的疆域，来到畏兀儿人建立的“别失八里国”然而再往西四百多里处的玉门关，却还有本朝的十万大军驻守，建立起西北的防御工事。所以从嘉峪关外到玉门关内这数百里地，名义上虽是属于别失八里，其实却是由汉人统御。

而所谓的“玉门关”，乃是始置于汉武帝开通西域道路、设置河西四郡之时，因为西域输入玉石时曾取道于此，所以得名“玉门”。待到本朝一统天下，当今皇帝却没有昔日汉武帝荡平西域的兴致，便以嘉峪关作为疆界，让关外诸国自行掌权，成为本朝的番邦之国。但后来率军驻守西北的七皇子泰王为了巩固西北防线，便派十万大军西出嘉峪关，在汉代玉门关的遗址上重新建立本朝的玉门关防线，以此作为西北门户。

谢贻香、先竞月和商不弃三人因为宁萃留下的第三案“玉门走尸”，正结伴赶往玉门关。三人先是骑马，然后又换乘骆驼，待到穿过嘉峪关的疆界后，沿途尽是一望无际的旷野，被一条孤零零的官道从中分割成两片若非旷野中还有零星的杂草点缀，几乎便等同于沙漠了。由于一路上无山无水，更不见人烟，以致风沙极大、扑面而来，只要呼吸或者说话时稍有不甚，立刻便是满嘴的沙子，所以沿途的行人便只能学色目人的装扮，用丝巾将口鼻覆盖得严严实实。

三人都是第一次前来西域，也没有风沙中赶路的经验，不过两千多里路程，居然走出了大半个月的时间。再回想起此行的起因，说到底只是宁萃和商不弃两人之间的赌约，谢贻香历经这一番幸苦，嘴上虽然不说，心中却隐隐生出一丝悔意。

不只是谢贻香，先竞月此时的心情也不太好，倒不是源于沿途的艰幸，而是因为之前丐帮兰州分舵的“采生折割”之举。当时宁萃出手屠尽丐帮兰州分舵，哥舒王子也与兰州府衙门里的仆固捕头里应外合，将丐帮的势力一网打尽，就连衙门里的两个汉人捕头也因此落马。可是从丐帮窝点里解救出来的那几十个“人”，众人却不知应当如何安置。

试问一个身心俱残之人，只怕连他的家人都不肯接纳，又何况是世间其他的百姓？幸好最后由兰州府府尹出面，安排那些人住进兰州城郊外的一处庄园，其间一切衣食住行，皆由衙门供给，这才勉强算是有了个结果。只可惜那些人受此摧残，无论得到什么样的补偿，这一生也注定已经毁了。每当想起此事，先竞月都不禁痛心疾首。

只有商不弃依然兴致高昂，口口声声说要将宁萃缉拿归案。经过大半个月的昼行夜宿，直到这一日的傍晚时分，三人终于来到了玉门关前放眼望去，果然是一座雄关。

只见一道二十多丈高的城墙自旷野中拔地而起，以脚下官道正对的城门为中心，向左右分别延展出去。城墙一头连接着北面的荒山峭壁，另一头连接着南面的悬崖深谷，竟是有七八里的长短。而除了这一道城墙，此地便再没有其它防御工事，驻扎在此地的十万大军也只能在玉门关的城墙内安营扎寨，将营帐连绵出十几里方圆，却从中间一分为二，将通向城门的官道给空了出来，以供行人出入玉门关所用。

要知道自古以来所谓的繁华之地，其根源终究是人，哪怕是穷山恶水，只要是有人的地方，便绝不可能荒僻。这玉门关虽然只是旷野中的一道城墙，但自从有了朝廷的十万大军驻扎，也便意味着有了十万人衣食住行的需求，渐渐地便有百姓来做买卖，当中不但有色目人，也有不少汉人。经过多年经营，这些做买卖的百姓居然在玉门关城墙内、驻军营帐空出的官道两旁，建造出了一条繁华的街道，规模几乎可以称得上是一座小镇。虽然是清一色的石砌房舍，但其间酒楼、客栈、车行、马行、杂货铺等等，可谓是一应俱全，除了能做这十万驻军的买卖，也有不少收入是来自出入玉门关的商队客人。

谢贻香、先竞月和商不弃都是第一次来玉门关，既然这里已是别失八里国境内，也不知遵循什么规矩，便在城墙内的街道上寻了间客栈住下，向客栈老板打听情况。这间客栈是由一对中年汉人夫妻经营，那丈夫一边领三人前往房间，一边给他们解释，说自从七皇子泰王驻守西北以来，为了防止色目人作乱，便依次设下了玉门关、嘉峪关和兰州卫这三道防线，而眼前这玉门关，便是首当其冲的第一道防线。

再说泰王麾下的统兵将领，便要数陆元破、龚百胜和陈扬这三员大将最负盛名，又被当地百姓称作“西北三帅”，依次驻守在玉门关、嘉峪关和兰州卫三地当中尤其是驻守玉门关的这位陆元破陆将军，更称得上是当世名将之一。由于此地毕竟属于别失八里，所以朝廷也不可能委派官吏前来管治，更不受本朝律法约束，本该是个乌烟瘴气的场所。不料这些年在陆将军的治理下，这玉门关一带从没出过什么大乱子，甚至可以用“井然有序”这四个字来形容。虽无律法约束，但若是遇到作奸犯科之辈，陆将军也会以军法加以处置，务必要让所有人心服口服。

除了驻守在此，陆将军还依照泰王的吩咐在玉门关城门处设立关卡，严格盘查所有出入关之人的身份文牒，遇到身份不明之人，一律禁止出入玉门关。就连来往商队所携带的货物也要一一清查，绝不容许有半点纰漏。

听完客栈老板的讲诉，谢贻香不禁暗自好笑。要说“陆元破”这个名字，她倒是听说过，好像曾经是父亲谢封轩麾下的一名小将，无论本事还是战功，比起谢封轩和毕无宗两人，何止是差了一两个档次？若说他也能算“当世名将”之一，未免有些太过夸张。

当下三人便在客栈里歇息，待到第二日一早，在客栈老板娘的指点下，三人一路去往陆将军在玉门关城墙下设置的办事点，打算直接拜访这位陆将军，看看能否查到宁萃留下的“玉门走尸”一案。

由于这玉门关到底是军机要地，又是由领兵的将军全权管理，先竞月倒不便亮出亲军都尉府的身份，免得引起对方的猜忌。所以三人还是用谢贻香金陵刑捕房的身份，只说是来玉门关调查一桩案子，想到面见陆将军。看门的军士通禀过后，便请三人入内，却见屋子里只有一个尖嘴猴腮的中年男子，作一身文士打扮，自称“周师爷”，乃是陆将军麾下的幕僚之一。

待到谢贻香亮出“谢封轩之女”这一身份，那周师爷更是肃然起敬，连忙起身行礼，喝令军士奉茶。众人随口寒暄几句，谢贻香便开门见山，直接询问此地是否有一桩“玉门走尸”的案子。那周师爷的脸色顿时一变，脱口说道：“走尸？这……这走尸如何会是一桩案子？”

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