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第一百章 吴琼的担忧（第1页）

景和十二年十月三十日，望山城外飘起了今年入冬以来的第一场雪。苏然望着外面飘扬的雪花，心里忍不住叹了口气。

如今的暖炉虽然经过改进，制造速度从一天的几台达到了如今的几十台，可毕竟时日尚短，还需要供应给宛城府以及十方大山中的数处地点。导致如今就连望山城中也有很多人家正在寒风中瑟瑟发抖。

自从上次苏然将张公公怒斥了一顿之后，这个老家伙近来安稳了许多。不过前期那些招来的宫女和小太监们最终还是砸在了他的手里。回想起那些淳朴的山民们在得知苏然召见时那一脸惶恐的神情，苏然心里好一阵无奈。听说苏然有意将他们的孩子退还，更是吓的涕泪横流，最后只得将他们的孩儿留下。好在这院落够大，也够这些人居住的。

寒冷并不可怕，可怕的是因寒冷所导致的风寒，这个年代冬季所穿的衣服不但厚重，而且保暖效果差，不活动还好，一活动总能感到有冷风顺着裤管袖管往里钻。苏然有心给自己做套羽绒服，但实在没有合适的材料，只好作罢。

另一边，正跟着商队窝在一处山坳里的吴琼同样一脸担忧。宛城府人口数万，如今商队虽然已经来回跑了几趟，可送来的暖炉仅仅只有七八百台，即便加上城中正在做的暖炉，产量也远远跟不上城中所需的用度。可现在天空已经下起了雪，不知城中又会有多少人会感染风寒。

三郎等一众少年带来的消息，着实让吴琼兴奋了一阵，一想到太子竟然就在离自己不远的十方大山，心中实在是颇为激动。作为一个坚定的保皇党，确立苏然身份真伪的消息要比冬季供暖的消息更重要。如今大乾各处风雨飘摇，不说别的地方，单说中岳行省的数十个州府，又有几人心向大乾？尤其是距离宛城府较近的弥原和长乐二府，更是妄言建国。据他探听来的消息，这二府的背后似乎还有洛汗国的影子。

如此种种，实在让他的心中颇为不安。无奈之下，终于决定亲自跑一趟商路，前往望山城寻求太子的一番指点。

经过数日的艰难跋涉，吴琼终于随商队抵达了望山城。他顾不得休息，立刻要求求见苏然。苏然听闻吴琼到来，心中也有些诧异。暗自嘀咕道：这家伙乃是一城之主，能扔在宛城府那几万口人前来这里，显然是发生了某些事情。

他连忙唤过一旁的张勋道：“张公公，你对宛城府的吴琼吴大人可有印象？”

张勋思索了片刻，连忙躬身回应道：“回殿下，那吴琼本是居雄关一边将，因与贼力战时受伤颇重，陛下特意赐其归朝，念其功勋还将他封在了宛城这等富庶之地。”

“殿下可是对其有想法？老奴愿前往那宛城府走上一遭。”

苏然微微摆手道：“不用了，吴琼如今正在城中，等他到了，你宣他进来便是。”

张勋领命而去，不多时，吴琼在值守的姬长春带领下缓步而来，看到门外候着的张公公后，他眼睛一缩，连忙上前见礼道：“敢问可是张大监？”

张公公皮笑肉不笑道：“我如今不过是一条丧家之犬罢了，哪当得吴大人这般称呼？太子殿下正在殿内等候，请随我来。”说完自顾自地在前带路。

说是大殿，不过是一间稍大的会客间。吴琼进入殿中后，一眼便见到了坐在上首的苏然，还是那副锦袍少年装扮，只是这次见面的心情与上次截然不同。

吴琼跪地行礼道：“臣吴琼拜见太子殿下。”

苏然微微颔首道：“吴大人不必多礼，此次前来所谓何事？”

吴琼起身，面色凝重道：“殿下，如今中岳行省局势动荡，弥原和长乐二府妄言建国，还用手中木炭大肆邀买人心，据内探传来的消息，其中似乎还有洛汗国的影子。臣心中忧虑，特来求殿下指点迷津。”

苏然微微皱眉道：“吴大人久居沙场，麾下之兵都是能战之士，难道还会惧怕那两个酒瓤饭袋吗？”

吴琼听完，苦笑一声道：“殿下，冬季来临之后，部队实在不宜外出征伐。可那两城之人却能以木炭来要挟别的城池归附，如若放任不管，恐其势力大增难以收场。”

“哦？我记得上回我过去之时已将暖炉的制作方法传授于你等，难道宛城的匠作坊无法大批量制作吗？”

吴琼苦笑一声道：“殿下，如今暖炉的产量实在有限。宛城府虽有众多工匠努力赶制，可奈何材料稀缺，技艺熟练的工匠也不足，加上冬季诸多不便，产量远远跟不上需求。”

苏然微微沉思，手指轻轻敲击着座椅扶手。“那两府既有洛汗国的影子，此事便不可轻视。若任由其发展，恐成大患。”

苏然站起身来，踱步思考着对策。半晌后抚掌长笑道：“吴大人，咱们只需要对外售卖煤球即可，那暖炉的制作工艺权当购买煤球的附赠品。当然，必要的宣传不可少，此番回去之后，你且召集人手，前往中岳各州府宣传暖炉的妙用之处。”

吴琼微微一愣，随即眼中闪过一丝亮光：“殿下此计甚妙！如此一来，既能解决暖炉产量不足的问题，又能打压那两府，实乃釜底抽薪之计。只是这煤球的产量......”

苏然微微一笑：“这你无需担忧，我自会想办法提高煤球的产量。且这煤球的制作相对简单，可迅速召集人手进行生产。只是为避免人多眼杂，这煤球只能从望山城往宛城府送货。”

“对了，宛城府士卒甲胄可齐全？憬悟江北侧的贼帑不可不防，要趁着这段时间多囤积铠甲装备。开春之后咱们极有可能会与那贼寇经历一场大战。”

吴琼神色一凛，忙道：“殿下，宛城府士卒甲胄虽有一些，但确实不够齐全。臣此前也担忧憬悟江北侧的贼寇，只是一直苦于物资匮乏，未能大量囤积铠甲装备。只是这铁锭来源往年都由中岳首府长安批复，如今怕是难以成行。”

苏然笑道：“铁锭问题不需担忧，你只管准备好工匠，其他由孤来解决。”

“对了，要将憬悟江沿岸可供贼虏过河的地方仔细勘察一遍，做好准备，以迎接即将到来的大战。”苏然神色严肃，语气坚定，话语中透露出一种不容置疑的威严。

“谨遵殿下旨意！”

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