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第廿五章 叶落（第1页）

初冬缓至，日头升起的时辰也一日较一日晚。随着一声沉缓的启门声，景门守卫列队走出厚重的宫门之外。天色依旧黑黢黢的，空气里弥漫着冰凉的朝雾，渐渐凝集在守卫们的盔甲之上，让众人都感到一阵寒意。他们还没列队站稳，便注意到了路边早停候着的一辆马车。

马车外悬着两盏琉璃灯，在朦胧雾气里投射出两点微弱的光晕。一个内侍打扮的高瘦男子，看见宫门打开，也自车边朝着光亮处疾走上来，他的鼻息在轻雾中喷出一团团白雾，一面偷偷搓着已僵硬的手指，来到门前，才取出一个金牌，双手恭敬的呈到守卫的面前。

不用在火光下仔细辨认这个牌子，守卫们也认得出这辆车辇是永安公主的鸾驾。向来公主往来于宫禁，无需先递牌入内，而是凭着御赐金牌可以随时出入，虽然这辰光天色未明，不知公主有何急事，但也并非他们可以过问，领队忙对着内侍笑道，“请公主殿下换辇。”

内侍收起金牌，转身回车旁禀知，这才见永安公主下了车，面色冰冷的入了景门，径往思政殿而去。待到刘湛下朝时，已过了巳正，他还未走近思政殿，便有内侍上来低声回了话，让他略略有些讶异，举目观之，果然遥见殿外的檐下立着一个身影。他稳步走过去，见永安躬身相迎，面色却因寒露侵润有些惨白，不由一边同她移步入殿，一边皱眉问道，“怎么卯时不到便来了？也不去仪堂，就在这里干候着？”

永安朝他笑了笑，“臣妹近日总是睡不着，采薇园虽大，府内并无一二人可伴着说话，便想着不如来看看皇兄、贤妃姐姐和熹儿。”

永安寡居已久，且无子嗣，刘湛听了也觉得惨恻，不忍心责怪她，且知道也是因为自己曾罚永安自省，让她愈发谨慎，只是道，“这外边晨露颇重，朕在早朝，你直接去美瑶宫便是。”

永安却也不以为意，抬头望着门外天空道，“方才站在殿外等候天明，冬日虽然清冷，然而明星有烂，格外动人，并不觉得难熬。臣妹记得当初自赵府回宫时，夜间总是惊怕，虽皇兄经常令人致问，然毕竟身为一国之君，日日宵衣旰食，只能偶尔亲至。再后来闻端入了宫，与我交好，时常能宿在仪堂陪我嬉戏，每每如此星河璀璨之夜，我俩便移榻牖下，伴着水声拥衾夜话，互述衷肠。想来那时年少无忧无虑，可尽情畅抒胸臆，而如今星辰依旧，再求那时之心境却已不可再得。”

刘湛也几分叹惋，“太子妃是翰林苏学士的嫡女，虽然也知书达理、娴雅庄重，然而仪容与才华还是稍逊于她。昔日太后留闻端在宫中，一直很是喜欢，只是皇后觉得年岁不甚合适。”

永安似乎觉察刘湛话中不喜之意，太子煦虽如其母般仁厚，事圣上甚恭谨，却因年轻血气方刚、自有抱负，对曹治勋推行的新政私下里曾有议论，以为扰民扰吏，朝中隐隐传言刘湛对太子行事有些不满，看来也有几分是真的。

刘湛显也不欲深谈，不待永安开口，便转言道，“听闻你府上前些日子殁了主簿。朕给你挑两个得力的人去？”

永安苦涩笑道，“臣妹一个小小的公主府，何劳皇兄挂心。如今从甘泉馆调了几个熟知根底的人来，分管宅内账簿、往来书启与封邑租赋之事，也够用了。无需再另设主簿。”

刘湛只好点点头，“你用着顺心便好，看你面上有些憔悴，朕只担心——”

永安听了，微微压下螓首，又瞥见内侍宫女们皆立侍在下方，便轻声截住刘湛的话，“皇兄毋庸担心，不过是个从人，又有谁是非他不可。正如皇兄取士，虽曹治勋贪功逐利，他在琼州之事上办的好，便可用，若用不着了，日后自会撤了。皇兄执掌乾坤，富有天下之才，用之，无非是新政非用坚定激进之人不可，不用，也是皇兄的一念之间，何须忧扰。可笑有些人还在孜孜不倦的弹劾他蠹国害民，混淆圣听。”

刘湛垂眸道，“朕以为你向来欣赏曹治勋。”

永安偏头道：“曹相颖慧，办事又极为果决，堪称为能臣，臣妹的确欣赏他。然而正因为如此，他不免有些时候过于偏激固执，也是事实。臣妹一介女子，怎敢妄论朝廷重臣，然而臣妹也读过‘君子用人如器’，知道人无完人，只有合适不合适罢了。”

刘湛瞥了她一眼，冷声道：“你知道便好。”永安见刘湛面色尚佳，便试探问，“相较之下，洛相秉执国钧已久，要稳重许多。不过臣妹听说，琼州刺史章鹤臣近日上了一封弹劾左相的奏折，贾淮在琼州只手遮天，暗里做的事情骇人听闻，即使因濉江洪灾撤职后，还有洛相的人私自在琼州运作。”她见刘湛默然，又道：“洛成是闻端夫婿的祖父，臣妹自然关心。”

刘湛这才说，“此事已发付三司会审，虽查明是他家家仆欺上瞒下，与贾淮勾结，贪敛钱财，然而失察之罪洛成责无旁贷。”

永安听刘湛口气，知他依旧想留着洛成牵制曹治勋，只得装作变色道：“这个家仆好大的胆子与权柄。”

刘湛瞧着她道，“这人你倒认识，就是同你去南野那个叫叶实的，胆子想必不会小。”

闻捷自阳关营换防回京方才几日，便接到了洛云过府一叙的邀请。他听父亲与兄长谈起洛相近日被三司调查之事，也为好友洛云担心，顾不上避嫌，当日便踏进了洛府。甫一进门，明显感到气氛不同往常，整府上下一片萧索。他被领着进了洛云书房，见洛云竟流露出从未见过的倾颓之色，不由安慰道，“姐夫，听姨父说，此次圣上只治失察之罪，应是对洛相仍念旧情。”

洛云似是没有听进去，颓然自责道：“是我不配为主，让小叶一人承担下所有罪名。”想到叶实自知无法生还，将妻子托付给自己，并言“若圣上不欲追究，洛家幸可得以保全。若吾妻愿守，每月要叨扰一些米钱，若愿去，也不必强求，还请少爷将吾子抚养长大。”他不由一阵心酸，难以自持，无法就此再说下去，念及请闻捷来的目的，转言道：“此次请你来，是烦你试探下荣世侯的意思，我欲上书请陛下赐我与乃姐离绝。”

话音未落，闻捷先是一愣，继而勃然道，“洛云，你莫要欺人太甚，我姐姐哪里配不上你！”

洛云苦笑，“是我配不上她。”他知道永安公主与曹治勋早就沆瀣一气，借着新政整肃吏治，党同伐异，朝臣也大半都依附为他们的同党，如今他已无心再与永安缠斗，更不能再拿整个洛家与叶实唯一的血脉冒险。

闻捷却怒意犹盛，“你与二姐，是圣上赐婚，而二姐也并未有任何过错。若你请赐离绝，是将我闻家置于何地。”说着他顿了顿，总算压住那份冲动，又仔细思忖了一遍，似乎明白了点什么，“你若怕连累二姐，须知我们闻家绝不是避凉附炎之徒，二姐既嫁入洛府，无论你位高权重，还是身陷囹圄，此生断不会再改嫁他人。”

洛云吸了一口气，终下定决心坦言，“闻捷，你我自幼相交，我也不瞒你。乃姐自成婚之夜，便不让我近身，我与她虽成亲一年有余，至今未曾圆房。你二姐有心中所念之人，其实她既不想嫁我，也未必想改嫁他人。”

闻捷整个人木木呆住，一把揪住洛云，狠狠瞪着他怒道，“你说的甚么混账话！别仗着你是我好友，便敢毁坏我姐姐的清誉。”

洛云移开目光，平静道，“莫若你先去问问你姐姐的意思，如何？”

闻捷沉默须臾，放开了洛云，也顾不得礼节，愤然与他一前一后疾步走进内院，下人见洛云眼色，并未阻拦，任由闻捷独自进了屋。

闻端虽听洛云提及今日会邀请闻捷来府，但并不知所为何事。现在见到弟弟脸色阴郁，一进来就遣退屋内侍女，心中也是忐忑，她坐到弟弟身边，亲手为他倒了盏茶，关心道，“怎么还依旧这般毛毛躁躁的。因为章刺史的奏折，叶先生也下了狱，你姐夫这几日心绪不佳，你来做什么？”

闻捷拂开茶碗，开门见山道，“姐姐，你可知道，姐夫要同你和离。”

一瞬间，他依稀看见闻端的眉间竟倏忽掠过一抹惊讶，继而露出如释重负的神色，耳边还传来姐姐似悲似喜的声音，“果真？”闻捷不由内心大怒，可又怕错怪了姐姐，竭力压抑下恚愤，低哑着声音问，“姐姐，洛云这一年来是否冷落你？他若欺负你，便是欺负整个闻家。”

闻端胸中五味杂陈，不知该如何作答，几分踟蹰，“我只是与他不甚相合，他并未欺负过我。我——我愿意与洛云离绝。”

闻捷不敢置信地逼问道：“姐姐，洛云说你心中另有他人，可是真的？”见闻端脸色煞白，却只是死死咬住嘴唇，并没有否认，他的心立刻如堕冰窟，一个字一个字从口中迸出，“是谁，太子？”

闻端慌忙摇头，可她被闻捷用眼神死死缠住，避无可避，深深吸了一口后，嘴唇无力地动了动，只是发不出一点声音。

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