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第十三章 越地（第1页）

刘湛寅时方起身，阮元便上来禀奏：“洛成，杨延，曹治勋，何顺在景门外候见。”听的刘湛不禁皱眉，立刻移驾思政殿，传四人入见。

甫一坐定，那四人便鱼贯进来了。洛成谨敛稳重，参见后便立在一边，他向来糊涂混事，不说什么话的。刘湛晓他年事已高，念他为国尽忠这许多年，再加上他门生故吏遍布京城诸州，倒也就让他一直列班在朝，他也兢兢业业做事，商议政事时，当他不在便是。今日刘湛见他竟天未亮主动找上门来，止不住暗暗作奇。扫过他面色，似有所顾虑，遂料到几人是各自来的，撞在一起颇觉尴尬。他便眼光又掠过曹治勋，却见他神色凝重，略微还带着紧张的厥白。曹治勋素日行事机变不失稳重，如此表情也算最大程度了，刘湛心里感到疑窦愈浓，再转看到杨延脸上，他倒是上前一步：“陛下，臣有事急奏。”

“何事等不到早朝？”

“陛下，昨晚永安公主带着一队人报称有君命，强行出了应天门。”

刘湛却没想到其他，只当永安贪玩跑出去散心，杨延便是捉了这个把柄，小题大作，就依旧想把事压小了回去，还面色舒平的问道：“她可说了奉什么君命？”

“急调介州南鄙驻兵，驰援临水。”

刘湛脸色骤阴，下意识往身边瞥去，偏偏架上那虎符真个不翼而飞，让他暗自心惊，语调也肃厉了三分：“是谁放她出城的？”

“公主的部下砍伤了一名城卫，趁乱开了城门出去的。”杨延不疾不徐道，“如今恐怕半个禁军营都传遍了。臣侄统领左骁卫，所以臣也有所耳闻。”

“荒唐！”刘湛勃然怒道，脸色铁青眼光冷狠扫过其他三人，“你们也是听说这事来的么？”

“臣是……”曹治勋默不下去，只好勉强为难道，“接了公主陈情的信。信中说，同样也寄书给了洛大人。”说完，心里直怨恨永安素日想不到他，这等事便大大方方让到他身上来了，一边才从袖中的取出永安诉说拳拳救国之心的书信，双手呈递给刘湛。

刘湛拿眼匆匆一扫：“你早知道了，为何不派人去把她追回来？”

“送信人并未说是公主的书信，臣看到的晚。臣，也追了……”曹治勋逡巡道，“追的人还未回……”

不待他讲完，刘湛一甩手把那信抽在案上：“一个女人也追不回来？！”

曹治勋心忖虽然我追不回来，可符是在你手上丢的啊，私下里十二分的埋怨，只说不出口。还是杨延一边道：“请陛下迅速拟旨，命各关卡截留公主，尤其是通知介州，令他们万不可听信永安公主的蛊惑，擅调驻兵。”

刘湛方要点头，何顺连忙出言：“陛下，外夷入侵，朝廷久伏不出，正是人心惶惑动摇之时，此事虽禁军诸多风闻，但无一不为之振奋，若是要追回公主，那传扬出去，调军迎战便成了公主的自作主张，再撤此调令，此刻身浴战火的南疆百姓闻之将做何想。若拦到公主，只怕从此众论非议，不会说公主的不是，而皆会指向朝廷。若是未拦到公主，而此役战胜，朝廷更是一丝功劳也无。追回公主一事，尚需谨慎。”

杨延不由冷笑：“何大人，你怎知公主此去一定便能战胜，南蛮几次犯边，都被高郡据险拦挡在外，如今北伐之后国家尚未得到喘息，仅凭愚勇便草率大肆动兵，贸然出战，若是败了呢？”

“前几次来犯的兵力尚不足此次三成，自然不同。现若高郡失陷，歧州根本无险可守，敌军便会直捣观州，迫近天京，那时再去介州调兵就迟了。既然终须一战，上策便是借高郡之固同仇敌忾，一鼓作气占定先机，若真胜不了，也非是公主之过。”

“公主当真是关心边关百姓？”杨延针锋相对，“她趁此机会，越权擅动国家之重器，是何居心？只怕不是那么简单罢。若此事便放任过去，那置天子威严、国家法度于何地！”

刘湛听他俩又吵的不可开交，更为烦神。曹治勋这时才好容易得以插话：“既人已走远，追之无及。若到介州宣了调令再拦住，军心必涣。不若静待此役，如胜之，那公主以功抵罪，倒不必追究。如败了，再责公主之罪也不迟。”刘湛听着越说越不像话，胸口堵在那里，猛余光揪住一人，转脸就劈面冲着洛成怒道：“你也接信了？你也追人了？你也没追上？！”

洛成的确老朽，躬了身方慢慢吞吞道：“臣没追，臣觉得公主怎敢擅自动用兵符，这可是谋篡之罪啊。”

唯有这句话，却说得刘湛的心如被冰水浇个透醒，方才怒极竟忘了，若是果真追了永安回来，即使自己要保她，她也是必死无疑。那恣意任性的面孔又在心底抚过，渐渐溶成那么决绝的一句话，“我不会背叛你的。”竟没来由让他心中一痛，不得不靠回椅上。

且说永安一行人日夜兼程。初时被卢令远偷去的那个马牌，本是皇族身份至高者方能拥有，所至驿站，无论何时何处，均可无限量调用马匹，更使得入州过县畅通无阻。诸人每经过处驿站，便尽征此站之马，五日内，已横穿观州，因不敢在歧州久留，掩迹疾驰三日径折入介州。在第八日傍晚，就入了介州州府所在的顺天县。

众人一路探问，策马至州都督的宅前，却闻冬蒹此刻并不在顺天，幸那门房是一直跟随左右的，绿依略识过几面，当下借永安公主之名问来，才知冬蒹早几日已奉令秘密调军驻至介州越地交境了。永安在马上与叶实对视一眼，彼此心下思绪交错，顾不得踌躇，诸人立刻拨马改往驻兵的梓望之野驰去。到了那边，果见平野间军营寨栏严严，铁甲寒气直穿冰月之光而来，诸马径至中军大营前，叶实先下马来，报上自己的名字拜见。

帐中冬蒹奉命驻扎此野，观望临水战势，每日探马回报，都言南人攻势愈烈，临水濒危，冬蒹听报心如火焚，宿忧夜叹，奈调令仅止于此处，无旨不敢擅自进军。这夜听外边有个叫叶实的人谒见，因从未听过这个名字，心中未免生疑，然而仍让他进来了。

叶实除剑后被允进帐，眉宇间依旧平日那朴素笑意，和温暖暖间与军中肃杀之氛格格不入。他倒毫不在意，立定后先是参见行礼，自报家门：“在下叶实，是永安公主的门客。”

冬蒹从未在永安身边见过亦或听闻这个人物，此刻更是狐疑，剑眉紧锁抿唇不言。叶实便又道：“在下受公主之遣，自京潜迹而来，为的是传公主的几句话。”

“什么话？”冬蒹肃面问。

叶实不答，却反问道：“将军可知圣上为何迟迟不愿发兵？”

冬蒹冷笑：“如今聚兵边界，待整备完毕，粮草运至，自然立刻发兵，何来迟迟不发兵之言？”

叶实浅笑摇头：“将军还是信不过在下。”说着从袖中掏出一样事物，走过去，放在冬蒹案上。冬蒹阴阴按剑，见叶实又老老实实退回，才一只手解开包着那东西的绸布，却原来是永安公主的信印，他是认得的，这一惊非同小可，抬头眼光犀利，重新打量起叶实来。

“公主请将军便顺着圣上的意思，安心等待，即使调令来了，路途耽搁，迟个两三天，赶到高郡也是无碍的。务必使得两虎相争，皆得重创，将军日后收拾起来，岂不更方便。高郡屡屡游离我朝之外，虽是公主外家，却从未把公主放在眼里，不顾公主身困天京，而素有不臣之心，几陷公主于危。将军只需暂且消怠此役，尽磨高郡之势，待去敌之后，将军便可借机控制高郡，朝中有公主作保，此举又甚得圣心。到那时，将军还会只是个介州都督么？”

冬蒹听完，阴笑不应，只慢慢道：“你以为我就信了你的话么？”

“将军不信公主的信印么？”叶实从容不迫反问道。

“信印不能偷出来么？”冬蒹猛立身而起，勃然作怒，“那我就告诉你，如此趁人之危，不顾百姓死活之恶行，蒹誓不为之。来人，把他拖下去。”

左右小校上来按住叶实，他脸上方显出分惧色，争叫道：“我是公主派来的。”

“公主派来的？”冬蒹哈哈笑道，“今日没人见过你，谁知你是何人派来的。”说着朝下厉声命道，“立刻杀了。”

话音未落，就听到帐外传来泠泠笑声：“我的人，除了我，谁敢杀他？”那声音虽清丽，却有几分隐寒，帐帘应声而起，只同破云而出的皎月一般，一个身影走了进来。

冬蒹再也未想到竟会在此处见到公主，不知永安还带了多少人来，简直骇住。永安却收敛容色上的笑意，歉然道：“将军请恕我的无礼之处，永安孤骑而来，带来的正是出兵的兵符。”说着掏出虎符，冬蒹忙取出自己的另一半相验，果然不假，心中狂喜。刚欲说话，永安又道：“请将军屏去左右，永安还有一件要事相商。”

帐中原只有冬蒹几名心腹，此刻尽遣而出，便留永安冬蒹与叶实三人，永安方定了定声，沉稳说：“方才永安请叶先生言语相试将军，是因实不相瞒，这符是永安盗出来的。”

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